2023年7月

その後、札幌で「ジン＆トニック」のイベントが開催されました。こちらには、のとジンもどうにか滑り込みで、参加できることになりました。大変魅力的なブランドが並ぶ中、当然TL Pearce蒸溜所のボトルや、昨年から懇意にしていただいているブルーラビット蒸溜所のボトルも展示されていました。 今回は、マイケルさんも会場にお越しになり、ご挨拶をさせていただく機会に恵まれました。そこで、以前、試飲させていただいたカカオのジンの話をさせていただきました。「とても共感できるジンで素晴らしいクオリティだと思います。キーボタニカルを協調するのではなく、全体的な調和を大切にしながら、美味しさを表現する、というコンセプトは、のとジンも同じ考え方であったため、とても感銘を受けました。」と言ったお話をさせていただいたところ、意気投合しました。マイケルさんも全く同じ考えで、のとジンを評価していらっしゃいました。 たまたま休憩中の立ち話の中で、孤軍奮闘している私をみて、明子さんが心配そうに、「その後いかがですか？」とご質問くださいました。そこで、正直に「長引く円安にとても苦しんでいまして、どうにか国内蒸留いただける蒸溜所を今探しているところです。」とお話しました。すると、明子さんはピンと来られたのか、すぐにマイケルさんにお話を繋いでくださり、その場で、マイケルさんから、OEM製造の引き受けOK、とご快諾いただけることになりました。私自身、本当に嬉しかったです。憧れの蒸溜所からOEMの受託を引き受けていただけるなんて思ってみなかったことでした。 また今回も、思いがけず、ボトル販売以上に大きな大きなお土産をいただく結果になりました。